産業機器の設計、製造を手掛ける吉田電材工業（東京都）と、その子会社のヨシデン（新潟県）は、新潟県村上市宿田に「吉田電材蒸留所」を設立。今は建設中ですが、2022年3月にはポットスチルの導入を、2022年4月には蒸留を開始する予定です。(2022年2月10日現在)
製造する製品は「グレーンウイスキー」。2～3年の熟成を予定。2021年2月に制定された、「ウイスキーにおけるジャパニーズウイスキーの表示に関する基準」の基準を満たしたブレンデッドウイスキーの需要が高まる可能性から、グレーンウイスキーに特化したクラフト蒸留所として差別化を図ります。
１．メーカー
１－１．吉田電材工業株式会社
| 設立 | 1940年(昭和15年) |
| 本社所在地 | 〒110-0016 東京都台東区台東三丁目43番6号 |
| 所有蒸留所 | 吉田電材蒸留所 |
１－２．株式会社ヨシデン
| 設立 | 2017年(平成29年) |
| 本社所在地 | 〒959-2804 新潟県胎内市塩沢166-1 |
| 所有蒸留所 | 吉田電材蒸留所 |
２．蒸留所
吉田電材蒸留所
| 所在地 | 〒959-3435 新潟県村上市宿田344−1 |
| 創業開始 | 2022年4月（予定） |
| 公式HP | 吉田電材蒸留所公式HP |
電気機器の製造販売・合成樹脂の製造及び加工販売・医療用機器の製造販売を行っている吉田電材工業株式会社と、その子会社の株式会社ヨシデンが設立。以前購入した半導体工場の建物を利用し、床面積は延べ約1090㎡。
新潟県村上市は、夏が短く、冬は非常に寒く、通年で湿度の高い地域。旧朝日村域は特別豪雪地帯に、その他は豪雪地帯に指定されています。
また日本海に面しており、山菜の宝庫として知られる日本国をはじめ、葡萄集落、雷集落などの山間部に囲まれ、湧水にも恵まれます。
吉田電材蒸留所は、日本の製造メーカーを下支えしてきた技術力で、正直で上質なこだわりのウイスキーづくりを目指します。
ポットスチルはドイツ製のハイブリッドスチルを使用するほか、原料加工の工程で3種の穀物を自在に混ぜ合わせることができる独自設備も有します。
現在は試験蒸留を繰り返しており、本格的に蒸留を開始するのは2022年4月の予定。(2022年2月10日現在)
生産する製品はグレーンウイスキー。熟成期間は2～3年を予定しており、県内をはじめとしたクラフト蒸留所のモルトウイスキーとブレンドしたブレンデッドウイスキーを生産する予定。
グレーンに特化した、ほかにはないクラフト蒸留所として差別化を図る。原料に県産デントコーンを使用するなど地元との連携も検討していく。
吉田電材蒸留所 松本匡史代表
■中部地方のその他の蒸留所についてはこちらもご覧ください。
[clink url=https://jpwhisky.net/japanesedistillery/4_chubu/]
３．グレーンウイスキーとは？
グレーンウイスキーとは、「とうもろこしや小麦等の発芽させていない穀類を、麦芽の酵素力で糖化し、醗酵させたものを連続式蒸留器で蒸留したもの」が通念とされていて、要はとうもろこし、ライ麦、小麦などの穀類を主原料とし、そこに麦芽（サントリーやキリンは大麦麦芽と明言している）を糖化酵素として加えた後、「連続式蒸留器」で蒸留し、木の樽で熟成させたウイスキーのことです。おだやかでクセのない性質から「サイレントスピリッツ」と呼ばれていますが、ブレンデッドウイスキーを造る際はまず最初にグレーンウイスキーから決めていくそうで、それが味わいのベースとなり、モルトウイスキーの個性を引き出す存在として重要な役割を担っています。
昨今ではシングルグレーンウイスキーなるものも商品化されていて、今まではモルトウイスキーに寄り添ってブレンデッドウイスキーを縁の下で支えている印象が強かったグレーンウイスキーですが、口当たりがなめらかで甘く、すっきりとしたグレーンウイスキーはそれ単体でも充分においしく、ウイスキーとして高いポテンシャルがあり、徐々に注目されてきているのです。
グレーンウイスキーの代表的な商品として、サントリー「知多」・ニッカ「カフェグレーン」などがある。
最後に：ジャパニーズウイスキーのおすすめ書籍
世界的なトレンドを巻き起こしている「ジャパニーズウイスキー」の事をもっと知りたい、もっと勉強したいという方は、是非こちらの書籍をおすすめいたします。
(1).Whisky Galore(ウイスキーガロア)Vol.40 2023年10月号
【巻頭特集】日本のクラフト蒸留所2023 前編 ―― 最新の現場12ヵ所をリポート
利尻蒸留所／八郷蒸溜所／小諸蒸留所／軽井沢ウイスキー蒸留所／御代田蒸留所／北軽井沢蒸留所／秩父蒸溜所／長濱蒸溜所／琵琶湖蒸溜所／Distillery Water Dragon／新潟亀田蒸溜所／越後薬草蒸留所
【特集】
・東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション（TWSC）2023 授賞式リポート
・TWSC 2023ベスト蒸留所賞
・テイスター座談会 世界各国のウイスキートレンド
「ブランド解説」
・世界で最も風光明媚な地に立つ レイクス蒸留所からの最新リリース
「人気連載」
・土屋守の全国ぶらり旅 軽井沢編
・The Tasting 話題の30本をテイスティング！
(2).ビジネスに効く教養としてのジャパニーズウイスキー
世界的にも有名なウイスキー評論家で、ウイスキー文化研究所代表 土屋守先生の著書「ビジネスに効く教養としてのジャパニーズウイスキー」です。
ウイスキーの基礎知識、日本へのウイスキーの伝来、ジャパニーズウイスキーの誕生、広告戦略とジャパニーズウイスキーの盛隆、そして、現在のクラフト蒸留所の勃興まで。日本のウイスキーの事が非常にわかりやすくまとめられた一冊。
(3).ウイスキーと私（竹鶴政孝）
日本でのウイスキー醸造に人生を捧げた、ニッカウヰスキー創業者・竹鶴政孝。ただひたすらにウイスキーを愛した男が自らを語った自伝の改訂復刻版。若き日、単身スコットランドに留学し、幾多の苦難を乗り越えてジャパニーズ・ウイスキーを完成させるまでの日々や、伴侶となるリタのことなどが鮮やかに描かれる。
(4).新世代蒸留所からの挑戦状
2019年発売。世界に空前のウイスキーブームが到来しているいま、クラフト蒸留所の経営者たちは何を考え、どんな想いでウイスキー造りに挑んだのか。日本でクラフト蒸留所が誕生するきっかけを作った、イチローズ・モルトで有名なベンチャーウイスキーの肥土伊知郎氏をはじめとする、13人のクラフト蒸留所の経営者たちが世界に挑む姿を綴った1冊。
(5).ウイスキーライジング
2016年にアメリカで出版された『Whisky Risng』の日本語版であり、内容も大幅にアップデート。ジャパニーズ・ウイスキーの歴史が詳細に記述されているだけでなく、近年、創設がつづくクラフト蒸溜所を含む、日本の全蒸溜所に関するデータも掲載。そのほかにも、今まで発売された伝説的なボトルの解説や、ジャパニーズ・ウイスキーが飲めるバーなども掲載されています。
(6).ウイスキーと風の味
1969年にニッカウヰスキーに入社した、三代目マスターブレンダーの佐藤茂夫氏の著書。
『ピュアモルト』『ブラックニッカクリア』『フロム・ザ・バレル』の生みの親でもあり、なかでも『シングルモルト余市1987』はウイスキーの国際的コンペティションWWA(ワールド・ウイスキー・アワード)にて「ワールド・ベスト・シングルモルト」を受賞。
竹鶴政孝、竹鶴威の意志を引き継いだブレンダー界のレジェンドが語る今昔。
