【レビュー】ニッカ　フロムザバレル

新海博之 2021年4月2日 2022年10月20日ウィスキーレビューニッカウヰスキー, 余市蒸溜所, 宮城峡蒸溜所

『フロム・ザ・バレル』は、世界的な酒類品評会である「インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ（ＩＳＣ）2016」において5年連続で金賞を受賞。
その他、国際的なウイスキーコンテスト「ワールド・ウイスキー・アワード（WWA）」において2009年はいわゆる17年もの、21年ものといったエイジング商品を押さえ、サブカテゴリーの枠を超えた日本代表として「ベスト・ジャパニーズ・ブレンデッドウイスキー」に選出されました。

１．メーカー

ニッカウヰスキー株式会社

設立	1934年(昭和9年)
本社所在地	〒107-8616 東京都港区南青山5丁目4番31号
所有蒸留所	余市蒸溜所、宮城峡蒸溜所、ベンネヴィス蒸留所

２．蒸留所

余市蒸溜所

所在地	〒046-0003 北海道余市郡余市町黒川町７丁目６
操業開始	1936年

日本のスコットランドと称されている北海道の「余市蒸溜所」。マッサンこと竹鶴政孝により前身の大日本果汁株式会社が1934年に設立。竹鶴政孝はスコットランドに似た冷涼で湿潤な気候、豊かな水源と凛と澄んだ空気がそろった場所こそが理想のウイスキーづくりには欠かせないと考え、様々な候補地の中から小樽の西、積丹半島の付根に位置する余市を選びました。
竹鶴政孝が最初の蒸留所で目指したのは、重厚で力強いモルトウイスキーづくりでした。本場スコットランドの蒸留所で学んだウイスキーづくりの手法を、一切の妥協を許さずそのまま再現することにこだわりました。そのこだわりの象徴が「石炭直火蒸留」です。自らが学んだロングモーン蒸留所の方式にならい、この蒸留方法を採用。本物のウイスキーをつくるために必要なことであれば、たとえ非効率的であっても守り抜いていく。そんなニッカウヰスキーの原点とも言える情熱と竹鶴政孝の夢への思いが今もなお受け継がれています。

余市蒸溜所公式HPはこちら

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宮城峡蒸溜所

所在地	〒989-3433 宮城県仙台市青葉区ニッカ1番地
操業開始	1969年

北海道・余市で第一の蒸留所をスタートさせてから約30年。「異なる蒸留所で生まれた複数の原酒をブレンドすることで、ウイスキーはより味わい深く豊かになる」という信念を抱く竹鶴政孝にとって、第二の蒸留所はどうしても必要でした。
竹鶴が選んだ地は仙台・宮城峡。広瀬川と新川というふたつの清流に恵まれた緑豊かな峡谷。竹鶴は初めてこの地を訪れた時、新川の清流で持っていたブラックニッカを割って飲み、味わいを確認。その場で蒸留所建設を決定したと言われています。宮城峡蒸溜所が誇るのが「カフェ式連続式蒸留機」。
導入当時、すでに旧式とされていた蒸留機です。旧式だからこそ雑味となる成分が残りやすいのですが、技術によってそれを原料本来の香りや甘みに変えることができるため、竹鶴はあえてこの旧式蒸留機を選びました。宮城峡蒸溜所では、今なお竹鶴の情熱を受け継ぐ人々がウイスキーのおいしさを求め、さまざまな試みを続けています。

画像出展：宮城峡蒸溜所｜NIKKA WHISKY

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ニッカのブレンデッドの特徴は、3つの蒸溜器（機）が生み出す原酒から成り立っている。
ひとつは余市蒸溜所のストレート型ポットスチル。現在では世界唯一の石炭直火蒸溜を行うストレート型のスチルからはヘビーで力強いモルトがつくられる。ピートやスモークも十分にのったフルボディさが魅力の原酒です。もうひとつは宮城峡蒸溜所のバルジ型ポットスチル。スチーム間接蒸溜によって生み出される華やかで香り高いモルトは、余市と全く異なるタイプの原酒です。余市をハイランド、宮城峡をローランドとなぞらえて、それぞれ特色を生かしたウイスキーがつくられています。

そして創業者　竹鶴政孝氏が「グレーンウイスキーを使うようにならなければ、日本のウイスキーは一人前とは言えない」と切望し、1963年に導入された宮城峡のカフェ式連続式蒸溜機からつくられるグレーンウイスキー。余市と宮城峡の個性的なモルトとのバランスを取るために欠かせない存在です。それを竹鶴氏から脈々と続くブレンディング技術がまとめ上げる。

ニッカウヰスキー『宮城峡蒸溜所』では、伝統的な「カフェ式連続式蒸留機」を保有しています。現在主流となっている連続式蒸留機は、アルコールの精製度を高められる反面、香味成分までも除去してしまいます。一方、ニッカが保有する「カフェ式連続式蒸留機」は、旧式で蒸留効率はおとりますが、蒸留液に原料由来の香りや成分が残るという特徴があります。この蒸留機は、1830年頃に発明され、開発者であるイーニアス・カフェの名にちなんで“カフェスチル”と呼ばれています。ニッカウヰスキー創業者、竹鶴政孝には、カフェ式連続式蒸留機を自分の工場に導入し、本格的なブレンデッドウイスキーをつくりたいという夢がありました。その念願が叶い、1963年に導入し、翌年本格操業を開始したそのカフェスチルは、当時としても“極めて旧式”なタイプでした。それは「本物のおいしさ」を求めた政孝のこだわりでした。

３．商品名と写真

ニッカフロムザバレル
Nikka From The Barrel

【お一人様1本限り】ニッカフロムザバレル 51度箱なし 500ml

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４．特徴

その名の通り樽出しでアルコール度数が51.4度

『フロム・ザ・バレル』は、熟成を経たモルト原酒とグレーン原酒をブレンド後、さらにもう一度樽詰めし、数ヶ月ほど再貯蔵。この再貯蔵は「マリッジ（結婚）」と呼ばれ、まさにこの間、個性の違うウイスキーは結婚したかのように深く馴染み合い、調和の取れた美味しさが生まれます。
再貯蔵された多くのウイスキーは、瓶詰め前に割り水によってアルコール分・40～45％程度に調整されますが、『フロム・ザ・バレル』は、割り水を最小限に留め、アルコール分「51％」に設定。骨太な飲みごたえとともに、再貯蔵（マリッジ）で生まれた濃厚にして繊細な香りと味わいのハーモニーをお届けしています。

４-１．テイスティングノート

香り	濃厚にして繊細な香り
味わい	重厚な味わいとコク
余韻	豊かで長い余韻

４-２．商品スペック

アルコール度数	51%
酒別	ブレンデッドウイスキー
樽種	ー
内容量	500ml
販売本数	–
希望小売価格	2,640円（税込）
発売日	1985年10月